十二经脉的循行规律

（一）走向规律

十二经脉的走向是有一定规律可循的。手三阴经均起于胸中，从胸走向手，在手指端各与其互为表里的手三阳经相交会；手三阳经均起于手指端，从手走向头，在头面部与其同名的足三阳经相交会；足三阳经均起于头面部，从头走向足，在足趾部各与其互为表里的足三阴经相交会；足三阴经均起于足趾，从足走向腹腔，再上行入胸，与手三阴经相交会。手足三阳经都会聚于头面部，故称头面为"诸阳之会";。

（二）交接规律

1. 互为表里的阴经与阳经在四肢末端交接

互为表里的阴经与阳经共六对，均在四肢末端交接。其中，手太阴肺经在食指端与手阳明大肠经交接，手少阴心经在小指端与手太阳小肠经交接，手厥阴心包经在无名指端与手少阳三焦经交接；足阳明胃经在足大趾与足太阴脾经交接，足太阳膀胱经在足小趾与足少阴肾经交接，足少阳胆经在足大趾爪甲后丛毛处与足厥阴肝经交接。

2．同名的手足阳经在头面部交接

同名的手足阳经有三对，均在头面部交接。其中，手阳明大肠经和足阳明胃经交接于鼻翼旁，手太阳小肠经和足太阳膀胱经交接于目内眦，手少阳三焦经和足少阳胆经交接于目外眦。

3．手足阴经在胸部交接

手足阴经有三对，均在胸部内脏交接，其中，足太阴脾经与手少阴心经交接于心中，足少阴肾经与手厥阴心包经交接于胸中，足厥阴肝经与手太阴肺经交接于肺中。

（三）分布规律

十二经脉在全身的分布，可分为体内和体表两个方面。

1．十二经脉在体内的分布

十二经脉在体内的分布基本上是纵行的，但是每一条经脉在体内的循行，都有或多或少的迂回曲折、交错出入之处。因此，在十二经脉之间以及十二经脉与经别、奇经、络脉之间多有交叉和交会。除个别特殊情况外，交叉一般都是在交会之后走向对侧；交会则多在相交之后，仍按原来的走向循行。这样，就使机体各部分形成了复杂多样的联系，并体现了中医的整体观思想。

2．十二经脉在体表的分布

(1) 四肢部：十二经脉在四肢部分布的一般规律是，阴经分布于内侧，阳经分布于外侧。内侧为三阴经，外侧为三阳经。

上肢内侧依次为太阴在前缘，厥阴在中线，少阴在后缘；上肢外侧依次为阳明在前缘，少阳在中线，太阳在后缘。

下肢内侧依次为太阴在前缘，厥阴在中线（在内踝上8寸处，太阴与厥阴交叉，因此在足背部至内踝上8寸处，厥阴在前缘，太阴在中线），少阴在后缘；下肢外侧依次为阳明在前缘，少阳在中线，太阳在后缘。

(2) 头面部：手足阳明经行于面部、额部，手足少阳经行于头侧部，手足太阳经行于面颊、额、头顶及头后部。

(3) 躯干部：手三阳经行于肩胛部；手三阴经均从腋下走出；足三阳经中，阳明经行于胸腹面（前面），太阳经行于背面(后面)，少阳经行于两侧（侧面）；足三阴经均行于腹面，腹面部经脉分布的规律自内向外的顺序依次为足少阴、足阳明、足太阴，足厥阴。

十二经脉在胸腹、背、头面及四肢的循行，均是左右对称地分布于人体的两侧，共计二十四条。 

（四）表里络属规律

互为表里的两条经脉，都在四肢末端交接，分别循行于四肢内外两个侧面的相对位置。十二经脉各与其本经脏腑直接相连，称之为"属";；十二经脉各与其互为表里的脏腑相联系，称之为"络";。阴经皆属脏络腑，阳经皆属腑络脏。如手太阴肺经属肺络大肠，手阳明大肠经属大肠络肺。

互为表里的两条经脉，还通过络脉互相联系，它们的经别除了共同通过所络属的脏腑外，六阴经的经别从体内走出体表之后，又合入互为表里的六阳经的经别。这样，进一步加强了互为表里的两条经脉之间的联系。